Силы, вызывающие рост, заключены внутри каждого живого существа с момента его зарождения. Они называются наследственностью. Жизнь животных и человека после рождения можно условно поделить на младенчество, детство, юность, зрелость и старость.

Новорожденный человечек ничего не умеет, всему учится очень постепенно,- а вот некоторые новорожденные детеныши животных сразу поднимаются на ноги (например, жеребята, телята), есть птицы, которые умеют летать, как только вылупятся... Морская свинка способна позаботиться о себе через три дня после рождения. А вот человек считается взрослым приблизительно в 20 лет.
При рождении у младенца есть все нервные клетки, которые положено иметь человеку: клетки головного и спинного мозга и "связные", которые проникают во все части его тела. Развитие связей между этими нервными клетками помогает ему учиться контролировать свои движения, познавать мир и вести себя так, как принято в его обществе.
Все люди очень похожи в своем развитии. Но есть и важные различия. Например, мальчики и девочки развиваются, конечно, во многом одинаково, но все же по-разному. Например, девочки 12-15 лет часто физически развиваются быстрее, чем мальчики (и выглядят старше).
В первые недели жизни человек растет быстрее, чем когда-либо. Даже в конце первого года жизни он развивается медленнее.
Следующий период быстрого роста у девочек обычно приходится на 11-13 лет, а для мальчиков - на 12-14 лет. Потом рост опять замедляется, пока не прекращается совсем - это значит, что человек достиг максимально возможного для него роста.
Рост в высоту и прибавка в весе часто происходит не одновременно. Сначала некоторое время он растет в высоту, затем - в ширину. Многие девочки и мальчики становятся полнее между 11 и 12 годами, но потом они начинают "вытягиваться", и упитанность, если она не вызвана болезнью, проходит сама собой.